Nacionalna udruga za obrazovanje malih djeca Vanjska povezanost (NAEYC) definira "rano djetinjstvo" kao što se događa prije osam godina, a to je u tom razdoblju da dijete prolazi kroz najbržu fazu rasta i razvoja. Njihov se mozak razvija brže nego u bilo kojoj drugoj točki u njihovim životima, tako da su ove godine kritične. Tijekom ovih godina uspostavljene su temelje za svoje društvene vještine, samopoštovanje, percepciju svijeta i moralnu perspektivu, kao i razvoj kognitivnih sposobnosti.
Obrazovanje za rano djetinjstvo potiče se na zdrav razvoj i njegovanje svih ovih važnih temelja, a trendovi pokazuju da roditelji sve to priznaju. Zapravo, prema Nacionalnom centru za statistiku obrazovanja (NCES), upis na obrazovanje na razini prekršajnog razreda porastao je s 96.000 na više od milijun u posljednjih 30 godina Vanjska povezanost.
U prvih nekoliko godina života dijete puno nauči o sebi i svijetu oko sebe, a roditelji su njihovi prvi učitelji. Roditelji ih poučavaju kako govoriti, kako hodati, kako se hraniti. Oni ih podučavaju abecede, oblika i boja, pa čak i kako računati i čarati vrlo jednostavne riječi. No, za zdrav razvoj djeca trebaju aktivnu stimulaciju i interakciju s drugima. Ovo je mjesto gdje govori olovka obrazovanje je najkorisnije. Obrazovanje za rano djetinjstvo usredotočuje se na "učenje kroz igru" pružajući interaktivnu atmosferu u kojoj djeca uče o sebi kroz igranje s govornom perom bilo gdje.